Deze keer een dubbelportret in de 80’s reeks, want er zijn nogal wat parallellen te trekken tussen onderstaande bands. Zowel Scritti Politti als Thompson Twins ontstond eind jaren ’70 in een kraakpand in Engeland, waarin huisgenoten besloten om een muziekgroep op te richten. Voor beide geldt ook dat een andere huisgenoot zich ontpopte tot manager van de band.
Daarmee houdt de vergelijking nog niet op, want de oorsprong van beide namen is ontleend aan een boek. Scritti Politti is een verbastering van de geschriften ‘Scritti politici’ van de Italiaanse marxist Antonio Gramsci, waarin zanger Green Gartside aan het lezen was. Thompson Twins is op een heel ander genre gebaseerd: het ontleent de naam aan Jansen en Janssen, twee stripfiguren uit Kuifje. De twee detectives heten in het Engels Thomson & Thompson.
Scritti Politti kon gezien worden als een postpunkgroep. In 1979 stonden ze zelfs in het voorprogramma van Joy Division. Gartside ontwikkelde zich verder onder invloed van allerlei stijlen en begin jaren ’80 scoorde hij enkele hitjes. Maar met een verandering van de samenstelling van de band kwam het grotere succes: in 1984 schopte de hit ‘Absolute’ het vrij ver in de Benelux. De secretaris vindt dit echt één van de meest ultieme eighties-nummers: de synthesizer, de multiculturaliteit die je in die jaren veel zag in de Engelse pop-scene, het breakdance intermezzo en de verfrissende uitstraling van de links-georiënteerde Gartside (let u vooral ook op de motoriek van de man rechtsvoor op het podium).
Rond dezelfde tijd beleefden ook de Thompson Twins het hoogtepunt van hun roem, met bekende nummers als ‘Doctor! Doctor!’ en ‘You take me up’ (de videoclip is alleszins de moeite waard). Ook zij realiseerden dat na enkele personele wisselingen te hebben ondergaan. Beide bands betaalden daarna echter flinke tol voor het drukke artiesten bestaan: een tijdje na Live aid raakte zanger Tom Bailey van de Thompson Twins overspannen en verdween hij van het internationale toneel, daarmee de ondergang van de groep inluidend.
Scritti Politti verging het destijds niet veel beter: Greenside was in 1988 zo vermoeid geraakt dat hij zich liet opnemen in een ziekenhuis. Daarnaast kampte hij vanaf het begin al met podiumvrees, nogal onhandig voor een frontman natuurlijk. Sinds 2006 lijkt Gartside deze echter overwonnen te hebben, want sindsdien is hij af en toe te zien voor de fans. Gelukkig maar, want zijn muzikale talenten, engagement en teksten zijn van toegevoegde waarde voor de popmuziek!
